我国北方地区畜牧业非常发达，而牧草是畜牧业发展至关重要的一个方面。北方气候寒冷干旱，春季降水量少，常有干旱发生，夏季暴雨多，这样的环境导致种植的牧草品种受到一定限制。适宜在北方种植的牧草主要有紫花苜蓿、沙打旺、苏丹草等，这些牧草生命力顽强，耐旱耐涝，还能耐盐碱。
紫花苜蓿有"牧草之王"的美誉，是多年生豆科类牧草，产量高、营养丰富、适口性好，牲畜都喜欢食用。它具有很强的环境适应性，在我国种植广泛，寿命长达5-10年，种植成本低，经济价值高。
沙打旺是一种优质高产牧草，不仅产量高，而且适应性强，耐旱耐热，对土壤要求不高。其生长速度快，生长周期短，种植后短期内就能收获。苏丹草生命力十分强大，对土壤要求不严，耐旱能力非常强，草质好、营养丰富。它生长快、再生能力强，每年可收割两三次，产量很高。
这些牧草不仅适应能力强，而且营养价值高、产量大，能为牲畜生长提供充足的饲料，同时促进畜牧业发展，产生显著的经济效益。