马铃薯病毒病主要通过多种途径传播，主要包括接触传毒、昆虫介体传播、种薯传毒和土壤传毒。接触传毒涉及汁液摩擦传播，当病株与健株接触时，通过微伤使病毒侵染健株的薄壁细胞。此外，工具、人手及衣服等触及病株沾染病液，只要病毒未失去致病力，仍能传染。昆虫传染主要依赖刺吸式口器的昆虫，如蚜虫和灰飞虱，这些昆虫在吸食病株汁液后，将病毒传播到健康植株上。种薯传毒是指病毒通过感染的种薯传递给下一代，而土壤传毒则涉及病毒在土壤中的存活和传播。
气温低、湿度大或多风多雨的地区对蚜虫繁殖不利，发病轻。在海拔较高的山区或半山区，由于夜间温度低、湿度大，不利于蚜虫生长繁殖，发病轻。高温干旱有利于蚜虫的发生和繁殖，发病重。品种间抗病性有差异。
病毒传染的全过程：即马铃薯感病株和病薯是传染来源，经过一定的传染途径（接触或昆虫传播）传播到寄主上，这样不断地循环侵染导致病情扩展。