1、温度：大白菜属半耐寒性蔬菜，喜温和冷凉的气候，不耐炎热和严寒。生长适温为10℃-22℃，高于25℃生长不良，高于30℃则叶球较难形成；10℃以下生长缓慢，5℃以下生长停止。不同生育期对温度的要求不同。种子发芽的最适宜温度为20℃-25℃，温度过低则出苗慢而不整齐，温度过高则苗弱。幼苗期生长适温为22℃-25℃，如果气候炎热，则幼苗生长不良，特别在高温干旱的情况下，根系发育不良，也容易发生病毒病。莲座期要求日平均温度为17℃-20℃。若温度偏低，则生长慢，影响叶球生长；而温度偏高，则莲座叶生长过盛，结球延迟。结球期以日平均温度12℃-22℃较为适宜。另外，在生长期间（特别是叶球形成期）要求有一定的昼夜温差，以利于养分积累和改善品质。
目前，南方有些地区已引进一些耐热的大白菜品种，如夏阳白，在30℃左右的高温条件下还可形成叶球。
2、光照：光照充足是大白菜获得高产的重要条件。在大白菜生长期间，如果光照太弱，使叶片呈直立生长态势（幼苗期和莲座期），南方春季栽培大白菜季节，阴雨天较多，光照度较弱，在管理上应予注意；若光照度太强，则促使外叶平展生长，不利于叶球形成，所以在夏季栽培大白菜时，需要用遮阳网遮荫。适宜的光照度能加强光合作用，增加营养物质的制造，植株生长良好，产量高，品质佳。
大白菜属长日照作物，但这是针对抽薹开花而言，其叶球的形成并不需要长日照。
3、水分：大白菜本身含水量高达95％，叶片薄，叶面积大，蒸发量亦大，根系浅，吸水能力不强，所以大白菜生长期间应供应较多的水分才能满足生长的需要。种子发芽期和幼苗期应保持土壤湿润；莲座期随着叶数的增加以及叶片的增大，需水量也大大增加，应不断补充水分；结球期是大白菜需水最多的时期，应确保土壤有充足的水分供应，但到了结球后期应适当控制水分，以免诱发病害，并有利于产品的贮藏和运输。大白菜生长期间要求空气相对湿度为70％-80％，湿度大易诱发病害。因此，山区反季节栽培应选择排灌方便的地块种植。
4、营养及土壤：大白菜对土壤适应性较强，但以肥沃、疏松、保水、保肥、透气性良好的砂壤、壤土及轻粘土为适宜，且不宜与十字花科蔬菜连作。大白菜生长期长，产量高，吸收的养分也多。对氮、磷、钾、钙的要求较高，整个生长期氮素是主要的，但进入结球期后，钾占主导地位。同时，生长期间，特别是结球期若土壤缺钙或过于干旱，则容易出现“干烧心”。
