向日葵是菊科、向日葵属的植物，因花序随太阳转动而得名。一年生草本，高1-3.5米，最高可达9米。茎直立，圆形多棱角，质硬被白色粗硬毛。原产地据信为北美洲，选择世界各国均有栽培。
向日葵一般在四月到六月之间播种，温度在适宜的程度内越高越有利于种子发芽。种植后一般十到十五天就会发芽，生长速度很快，通常夏季就可以开花。
野生向日葵耐受高温和低温，但更耐低温，最佳温度范围在21-26℃之间。向日葵对土壤要求较低，在各类土壤上均能生长，从肥沃土壤到旱地、瘠薄、盐碱地均可种植。不仅具有较强的耐盐碱能力，而且还兼有吸盐性能。可以在碱性土壤中茁壮成长，抗旱性较强。
向日葵的播种方法：种子个头一般，破土水平较好，推荐很浅的下种就可以，盖的泥土厚度不超过3cm。大部分采用撒播，择风小的条件，将向日葵种子混入湿沙中，在均匀的撒播到地面，播种之后可以采用人工覆土或机械搂土覆土，盖土之后浇水1次，大约6~12日就可以发芽。
向日葵成长期管理养护的事情只有一点，它少有虫害，生长发育事态强。重点事情基本上都集中在开花的时间，在花朵开放之前，一亩地撒施复合肥50千克，开花前撒肥是为了让开花的时间加长，花量大，彩色更好看。开放以后就不需要施肥了，在观赏向日葵绽放的时候要足量的水，这段时间要依据天气情况，择机浇水。