中国盆景艺术的美学特点可归纳为两方面：
一是小中见大，通过精湛的艺术手法，将名山大川、古树名花浓缩于一盆之中，以有限表现无限，实现"以实托虚、虚实结合"的艺术效果；
二是保持生命力，赋予作品活生生的生命感。它绝非缩小版的自然模型，而是通过石、水、树等元素的精心组合，呈现黄山的奇、华山的险、峨眉的秀等自然意境。树桩盆景同样可达端庄流丽之姿，始终保持生长的活力。
盆景设计需遵循四项原则：
1.对比与和谐：在树形、色彩、线条、质地、比例等方面既保持差异变化又维持统一感；
2.均衡与稳重：平面上重量关系平衡，立面上轻重关系得当；
3.韵律与节奏：通过有规律的重复和间隙变化产生节奏美；
4.比例与尺度：正确处理景物各部分之间及景物与整体之间的比例关系。