水稻是我国的主要粮食作物之一，由水稻变成我们所熟悉的大米需要经过多重工序，首先要做的工作就是收割。在机器还没有被广泛应用的时代，水稻的收割全靠人力，甚至还衍生了一种职业，专门替人收割水稻。不同地方的水稻成熟时间不同，自然收割时间也有所不同。
南方地区的水稻是一年两熟或两年三熟，长江中下游平原地区，早稻7月下旬收割，晚稻10月下旬至11月收割。长江上游地区以单季中稻为主，一般在8月下旬收割。江苏省淮北地区和苏中地区的水稻一般是10月中下旬，苏南地区的水稻一年两熟，一次是7月下旬，一次是10月中下旬。总体来看，南方的收割时间分两次，一次是7月下旬左右，一次是10月下旬左右。
北方水稻一年一熟，大多都是单季稻，一般上是4月中旬栽种，8月份就可以收割，避开寒冷的秋冬季节。不同地方的水土养出不一样的风情，水稻的播种收割受气候影响较大，熟知不同收获时间也大不相同。
随着科技发展，现在收获水稻完全自动化，使用机器收割不仅节省人力物力，还大大提高了劳动效率。而在八九十年代，水稻收割全靠人力，农民用镰刀割稻并扎成小捆，采用方形木盒脱粒的方式着实费力又费时。