桂花有分批开花的习性，除四季桂、月桂一年多次开花外，一般品种每年开花两次。当年分化型，6～8月花芽分化，花芽为纯花芽，生于当年生枝的叶腋，花芽在叶腋间叠生，居于上位者先分化。
金桂、丹桂等干性较强的品种通常采用中干分层形的整形方式。在苗圃阶段，选一个健壮、直立向上的枝条作为主干，其他枝条均疏除，并对入选的枝条轻截，剪口下留健壮芽。定植后，留干高40～60厘米，在其上选留3～4个生长健壮、大小相近、四周分布均匀的枝条作为第一层主枝，各主枝上下间隔10～15厘米；同时选一个直立生长的强壮枝作为中干。
银桂类等干性较弱的品种通常采用有主干圆头形整形方式。定植后，留干高40～60厘米，在其上选留5～7个主枝，截去中干。在主枝上选留侧枝，第一侧枝离中干40～50厘米，以后每隔30～50厘米再选留其他侧枝。
养护修剪以疏剪为主，通常不短截。疏剪对象主要是秋梢和过多的二次枝，修剪量要小。老年桂花树修剪的主要任务是更新复壮，可对骨干枝回缩，抑前促后；缩剪光杆枝；疏除外围密生枝；短截内膛纤弱枝。