垂枝侧柏为柏科侧柏属的一个变种。常绿小乔木，从主干上部多数分枝，枝条柔软细长，单枝簇状下垂，树冠垂伞形，犹如垂柳；叶鳞片状，禾苗长0.2厘米-0.5厘米，先端尖，呈交互对生。每年新梢生长10厘米以上，叶色嫩绿青翠，冬季变为紫绿色。目前仅发现一株野生植株(1977年在湖北省钟祥市东部山区发现)，已列为湖北省稀有树种。
为保护和利用该珍稀树种，从20世纪80年代起，我们对垂枝侧柏进行了一系列的繁育试验，培育出一定数量的苗木用于园林绿化和盆景制作，评价颇高。
一、繁育方法：由于垂枝侧柏是一个变种，其种子不能真实遗传，故一般采用无性繁殖的方法。
1．嫁接繁殖：以1年生的普通侧柏苗作砧木，用垂枝侧柏母树1年生枝条作接穗，采用腹式插接或贴接等方法，在春季3-4月份进行嫁接。嫁接后的苗木在5-6月份要进行松绑和切砧。嫁接成活率一般可达90%以上。
2．扦插繁育：在春季进行，用垂枝侧柏母树1年生枝条作扦插材料，将插条截为10厘米左右长度，再用适当浓度(200ppm较好)的ABT生根粉液或荼乙酸液浸泡插条基部(插条1/3)2小时左右，然后插入消好毒的砂床上，以薄膜弓形覆盖，并搭建遮荫网。控制空气湿度和砂床湿度在80%左右，温度在20℃-25℃范围。一般成活率可控制在70%以上。第二年春季再移栽苗田。
二、育苗管理：苗圃地应选择地势平坦，酸碱度适中，排灌方便，肥力中等的区域。
1．圃地整理：深沟高床型(床宽1米，沟深20厘米以上)，施足基肥(菜籽饼10公斤/公顷，磷肥3.3公斤/公顷，尿素l公斤/公顷)。
2．病虫防治：常见病虫害及防治方法为：a.立枯病，在苗木幼嫩时期每半个月左右喷1次200倍波尔多液；b.地老虎，用撒毒饵或人工早晚捉幼虫的方法防治。
垂枝侧柏在幼苗期生长较旺，由于枝条柔软易下垂，顶端优势较差，树势生长较稳定，一般树高生长可稳定在2米左右，是庭园绿化和盆景制作的理想树种。