玉米柄锈菌喜温暖潮湿的环境，发病温度范围15-35℃，最适发病环境温度为20-30℃，相对湿度95%以上。最适感病生育期为开花结穗到采收中后期。夏孢子在侵入时需高湿，叶面结露，适宜于夏孢子形成和侵入。年度间夏秋高温、多湿及多连阴雨的年份发病重。田块间连作地排水不良的田块发病较重。栽培上种植早熟品种、密度过高、通风透光差、偏施氮肥的田块发病重。夏孢子萌发适当温度25℃，高的相对湿度（100%）有利于锈病的发生和发展。品种间抗病性差异较大，早熟品种一般易发病，马齿型品种比较抗病。氮肥施用过多会加重病害发生。玉米锈病的发病条件是高温高湿，植株密不透风，偏施氮肥易于发病。
