秃尖发生原因常见有三种：①顶部小花在分化过程中因干旱或肥料不足等原因而退化为不育花。②抽雄前遇到高温干旱天气，抽穗散粉提前或顶部花丝抽出过晚，失去受精时机，造成秃尖。③栽植过密，肥料供不应求，或干旱，或遭受雹灾，或遇到连阴雨天气，叶片光合作用减弱，致果穗顶部的受精胚得不到足够的养料，则不能发育成籽粒。
一是营养缺乏。土壤中缺磷影响细胞分裂。特别是在花丝伸长期，缺磷花丝伸长缓慢而影响授粉。如果穗顶端籽粒瘪小，呈不正常的白色，则表现为缺磷、钾，特别是缺钾。二是小穗退化。果穗顶端小穗、退化畸形，有时出现雌雄同花或雄花发育而雌花不发育。三是花丝发育晚。果穗顶端花丝发育晚，吐丝延迟，往往使雄花抽花时不配对授粉，使之不能结实。四是干燥缺水，造成授粉不良影响结实。五是过度密植。种植密度过大造成玉米生长后期通风、透光条件不良。六是土壤缺微肥。
这些原因包括营养缺乏、玉米穗退化、干燥缺水、过度密植等。种植密度过大、空气干旱不能正常授粉受精、植株营养不够，都能导致玉米突尖。种植密度过大，造成缺肥，授粉不好都是造成玉米秃尖的原因。