病菌菌核附着在生菜上越夏或越冬,翌春菌核萌发新菌丝,从生菜根或茎基部入侵,逐渐向地上部扩展蔓延。病株倒伏后,又通过病健株接触传染,在病害扩展过程中,菌丝产生大量菌核。由于耕翻土地,菌核落入土壤中,成为翌年初侵染源。