柴油滤清器在柴油发动机中扮演着至关重要的角色，其主要功能包括过滤固态颗粒及水分，确保发动机正常运行。首先，柴油滤清器有效地去除了柴油中的固体颗粒，如灰尘、沙粒和金属颗粒等，这些颗粒若进入发动机，会损害关键部件如活塞环和气缸套，从而影响发动机的性能和寿命。此外，柴油滤清器还能分离柴油中的水分，防止水分进入发动机造成燃烧不完全、增加油耗以及损坏喷油嘴等问题，从而提升燃烧效率和发动机的可靠性。
在拖拉机等机械设备上，柴油滤清器的配置通常包括主燃油滤清器和副燃油滤清器。主燃油滤清器位于柴油进入发动机前的主燃油通道上，由滤芯和滤筒组成，主要过滤柴油中的颗粒物和水分；副燃油滤清器则位于柴油进入发动机后的副燃油通道上，进一步去除细微颗粒和水分，提高柴油的纯净度。这种双重过滤机制保障了柴油的清洁，进而维护了发动机的高效和长期稳定运行。