在使用过程中，随着工作量的增加，拖拉机的各项技术状况会逐渐恶化。拖拉机的总成、机构、系统等各处零配件会部分或完全丧失工作能力，最终导致动力性下降、经济性变坏、可靠性降低，并出现种种外观症状。驾驶员应掌握拖拉机常见故障现象并分析原因，这对正确保养和使用拖拉机具有重要意义。
拖拉机故障的变化规律主要表现在以下几个方面：
1.拖拉机牵引力降低，作业时牵引动力不足。
2.燃油和润滑油消耗变快。
3.农田作业中产生抖动、摇摆或有异常响声。
4.转向不灵活，制动系统迟缓。
5.作业过程中因技术故障停歇时间增多。
6.排烟增多及气味异常。
拖拉机常见的故障征象包括：
1.作用异常：某个系统工作能力下降或功能丧失，导致拖拉机无法正常工作。
2.声音异常：出现反常的敲击声、震动声或不该出现的声音。
3.温度反常：水温、油温及排气温度过高，导致机体、制动器、发电机等过热。
4.排烟颜色异常：排气管冒白烟、黑烟或蓝烟，伴随发动机无力或不易发动。
5.气味反常：排气管排出燃烧不完全的油味，制动拖滞等发出烧焦味，电路短路等发出胶皮味。
6.消耗反常：柴油、机油及冷却水消耗过多。
7.外观反常：漏水、漏油、漏气，排气管冒不同颜色烟，拖拉机行走时颤动、错位、变形。
拖拉机故障产生的原因主要分为自然因素和人为因素。自然因素包括拖拉机在恶劣环境下工作导致的零部件磨损、老化、疲劳、松动等情况。人为因素包括操作不当、维修保养不及时、使用劣质燃油及润滑材料等问题。
通过对拖拉机产生故障现象的分析，驾驶员可以及时发现故障并诊断原因，为进一步修理及维护打下基础，有助于减轻拖拉机损坏、减少事故发生。