农业机械的使用寿命是指从开始使用到终止使用的时间段。农业机械在以下三种情况下应报废并更新：
首先，当农业机械的物质寿命结束时，即机器的磨损程度超过技术条件允许的范围，必须报废。这一判断主要依据机器的技术状态，或参考大修次数、总工作量、总耗油量等指标。
其次，当农业机械的技术寿命结束时，也就是机器因技术落后而被淘汰的时刻。如果出现了技术性能和经济性能更为优异的新型机器，即使旧机器尚未达到物质寿命终结，也应被淘汰。
最后，当农业机械的经济寿命结束时，即机器因燃料消耗和维修费用增加过多，继续使用在经济上已不再合算而被淘汰的时候。虽然使用时间越长，按年分摊的折旧费越低，但随着机器老化，修理费用、单位作业耗油量以及事故停产损失等相关费用会不断上升。此时，原有的机器应被淘汰，以新机器取而代之。