西瓜在宁乡地区有着多年的露天栽培历史，从1987年的几十亩到97年的几百亩到现在的上千亩。在这个庞大的种植户里，除了气候与自然灾害，每年都有那么几户绝收或亏本的。通过近十年与种植户接触和到西瓜地里察看，总结出要取得西瓜的种植成功存在的几个问题，不外乎要注意以下几点。
一、催芽中的开壳与滑种。开壳主要是侵种时间过长，催芽时温度过高所致。滑种是因为浸种后不洗、加温不连续、放置时间过长所致。一般来说购买的西瓜种子里面伴有消毒液的，不需要另购消毒药，只需加温水浸种。浸种时间一定要根据西瓜种子的大小与水温高低来确定，西瓜种子可分为三个规格（大、中、小），水温为45°左右为好，大粒西瓜子浸5个小时，中籽浸种不超过8小时，小籽浸种最多12个小时为好。将洗净的种子用干净毛巾或棉袜包装好，在没有恒温箱的情况下，可像早稻种子催芽一样用覆盖物盖好，也可用人的体温来催芽，这里最安全的就是把包装好的种子用塑料薄膜包好放在贴肉的腹部或胸口上，十来个小时后用温水洗净一次直到种子破胸露白，把先破胸的选出来先播。
二、西瓜种出苗后停止生长，拔起后见到根部缩成拳头状、不扎根，这是因为播种的营养土里含氮过高，有的揭开覆盖膜可闻到很浓的氨气气味。解决的办法是营养土里不能伴有碳铵、尿素，也不能用长期浸有猪尿水的土做营养土。做营养土时可按一定的比率拌状秧剂、磷肥或发酵后的家畜粪便。
三、见根不见苗。这种情况比较少见也偶有发生。揭开覆盖膜见露有芽，几天后再看时就枯萎了。这时因播种时将种子播倒了，见到的其实是根牙。出来后遇到太阳天便干枯了。播种时因将小的一头朝下或是平放也可，但不能大头朝下插进土里。
四、僵苗。西瓜苗定值后三五天还是老样子，甚至不如苗期，那就是发生了僵苗。这主要原因有两种。也称为漏气，就是在栽培时图方便，没有把苗周围的根土研碎盖实，而是用几块土块把西瓜苗架空了，瓜苗的根要钻过空气才能扎进土里；其二、栽培时有的人为了不使营养土散了，两手拿着营养杯使劲握，使西瓜苗的根部全部受伤，有的甚至伤到了茎，这怎么能生长好呢，在定植时，只要挖一个小坑把装有西瓜苗的营养杯轻轻握两下，不至营养土出杯时散了即可。放进小坑后用辗碎的土盖实，浇上定植水就行了。以上问题虽不算大问题，但年年发生，望种植西瓜的农户在请人帮忙定植时注意这几点。
