直播油菜由于不经过取苗移栽过程，生长发育没有暂时停滞阶段。同一品种在相同条件下采取直播可以比移栽的延迟播期10~15天。农谚“寒露油菜霜降麦”是湖北的油菜播种经验。但随着播种期延迟，全生育期特别是营养生长期相应缩短，单株生产力降低，因而导致减产。因此直播油菜应适时播种，适当增大种植密度，以增加群体株数来弥补个体不足。一般情况下直播油菜应比同等条件下移栽的油菜增加30%的总株数。长江中上游在9月15~20日直播。长江下游在9月25日前后直播。此外，确定具体播期，还要考虑该品种特性、土壤墒情等。冬性强的品种可适当早播，春性强的品种适当晚播，遇墒时应及时趁墒播种。
