柑桔发黄的原因有很多（有生理性和病理性）。
一、可能是由于缺乏某种营养物质而引起叶子发黄：
1、缺氮为害症状：叶片发黄，叶均匀变为淡绿色。
2、缺铁病为害症状：一般嫩梢先表现症状，叶片变薄黄化，淡绿至黄白色，叶脉绿色，在黄化叶片上呈明显的绿色网纹，以小枝顶端的叶片更为明显。
柑桔缺铁病主要是铁素供应不足所致，据报道，氮肥不足也会出现缺铁症状。缺铁常常和缺锌、缺锰、缺镁等一起发生。
3、缺锌病为害症状：新梢叶片黄化，呈黄色或黄绿色，主、侧脉及其附近组织仍为绿色。老叶的主侧脉处具有不规则的绿色带，其余部分则呈淡绿色，至橙黄色。有些叶片则在绿色的主侧脉间仅呈现黄色和淡黄色的斑点，有的叶片变小，变窄和失绿。缺锌严重时顶端枝梢纤短、叶片直立，整个植株呈直立矮丛状，以后小枝枯死。
4、缺硼病为害症状：成叶和老叶从叶脉开始黄化，终至全叶黄化，叶肉较厚，叶尖多向后卷曲；叶脉肿大，主、侧脉木栓化，严重时开裂。嫩叶产生不定形水渍状黄斑，扭曲畸形；有的在叶背主脉基部有水渍状黑点，易脱落。
5、缺锰病为害症：幼枝的叶片大小正常，黄绿色，主、侧脉及其附近组织绿色，其余部分为黄绿色，与缺锌病的症状较为相似。但缺锌的黄化部分很黄，缺锰的带绿色，缺锌的嫩叶小而窄，缺锰的叶片大小、形状基本正常，老叶也表现症状。严重时叶片早期老化脱落，新梢生长受到严重抑制，有的枯死。如果缺锰又缺锌时，则小枝枯死更多。
二、还有一种可能是由于遭受虫害或病害导致叶子变黄的：
病虫害导致的叶子发黄：红蜘蛛。
还有一种病害，柑桔黄龙病，是由一种限于韧皮部内寄生的革兰氏阴性细菌引起。
柑橘黄龙病与柑橘线虫病和柑橘缺锌症的症状有相似之处，不易诊断。主要区别：柑橘黄龙病病果和病叶有特异性症状，表现为新梢黄化，病害发生与柑橘木虱有关，黄梢通常由个别枝梢发生并逐年加重，病树逐年增加，有传染过程。柑橘线虫病病树呈全株性褪绿和黄化衰退，通常根部有根结、根肿和根腐等症状，在根部和根际土壤中可以分离检查到病原线虫。缺锌症果树叶片的叶脉及其周围的叶肉细织呈绿色，根系一般不会大量腐烂，也没有根结、根肿和黑根等症状，与土壤类型有密切关系，施用锌肥后症状可以消退或缓解。
所以柑桔树叶子变黄不要盲目的施肥，要先找对原因，柑橘树缺少什么微量元素，然后合理施肥防治才能有所成效。