随着改革开放、市场经济的发展，人民的生活水平明显提高，消费结构发生了很大的变化，对蔬菜要求新鲜、优质、营养、无污染，人们冬吃夏菜、夏吃冬菜，反季节、超时令蔬菜的需求量日益增加，而大棚蔬菜栽培，既能满足市场需求，又能提高菜农的经济效益，是一种很大潜力，很有活力的高科技新兴产业，是一项致富农民、服务城乡，利国利民的大好事。
一、大棚的类型与性能
（一）塑料小棚：小棚主要用细竹竿或竹片、荆条、6—8公分的钢筋等作支架材料，弯成拱型骨架，中高1—1.5公尺，跨度2—3公尺，每隔60公尺顺序插入架材，深约20—30公分，长度依地势而定，骨架上覆盖塑料薄膜。
小棚结构简单，建造容易，适于耐寒的绿叶菜的早熟栽培（如白菜、芹菜、韭菜）、春播露地菜的短期覆盖，提早定植、提早收获。
（二）塑料中棚：跨度4—6公尺，中高1.5—2公尺，中间设一排支柱，拱杆间距1公尺，3个拱杆设一根支柱，支柱距棚面20公分处用竹竿纵向连接，用10号铁线拧紧，把各立柱固定，形成一个整体。拱杆弯成弧形，两端插入地中。拱杆下部无支柱的，用吊柱下端固定在纵杆上，上端支撑拱杆。也可以增加一排立柱成双排柱中棚。
中棚主要用于耐寒绿叶菜的春季早熟栽培或供露地菜育苗用，也可作瓜果菜的春提早、秋延后栽培。在生产上，所谓的大棚实际上许多是中棚，是我们南方最普遍的一种类型。
（三）塑料大棚：
1、竹木拱架塑料大棚：跨度8—14公尺，中高2.2—2.5公尺，长50公尺左右，以3—6公分直径的竹竿为拱杆，每排拱杆由4—6根支柱支撑，拱杆间距1.0—1.2公尺，立柱用水泥杆或木杆，立柱间隔3.0—3.6公尺。拱杆下部无支柱的，采用吊柱方式支撑。拱杆上盖塑料薄膜，用8号线作压膜线。此棚结构简单，成本低，易推广，但遮光多，作业不便。
2、装配式镀锌钢管塑料薄膜大棚：跨度6—8公尺，中高2.5—3公尺，长30—50公尺，用φ22×1.2-1.5公厘薄壁钢管制做拱杆、拉杆、立杆（两端棚头用），经镀锌可使用10年以上。大棚用卡具、套管连接棚杆组装成棚体，覆盖塑料薄膜用卡膜槽固定。上部盖一大块薄膜，两肩下盖1米高底脚围裙，便于扒缝放风。此种大棚骨架属于定型产品，规格统一，组装拆卸方便，棚内空间较大，无支柱，作业方便，光照充足，比较适用于南方菜区。
二、大棚的规划设计
（一）场址选择与规划：大棚的场址应选向阳、避风、地势平坦、土壤肥沃、土质良好、水源充足、排灌方便，周围无高大树木和建筑物遮荫。在建大棚群时，棚间距离宜保持2—2.5公尺，棚头间距离5—6公尺，才有利于通风换气和运输。
（二）大棚的规格与方向；南方大棚一般长30—50公尺，宽6—12公尺为宜。太长两头温差大，运输管理也不方便；太宽通风换气不良，也增加设计和建造的难度。中高以2.2—2.8公尺为宜，大棚越高承受风荷越大，但大棚太低，棚面弧度小，易受风害，雨大时还会形成水兜，造成塌棚。
大棚的方向很重要，南北延长的大棚受光均匀，适于春秋生产；东西延长的大棚冬季光照条件好。
（三）棚型与高距比：棚型与高跨比主要关系到大棚的稳固性。在一定风速下，流线型棚面弧度大，风速被削弱，抗风力就好些；而带肩大棚高跨比值小，弧度小，抗风力差。南方大棚高跨比值以0.3—0.4为好。
三、大棚的建造方法
主要由立柱、拱杆、薄膜、压杆或8号铁线组成。这种大棚的断面成遂道式，以纵向南北，棚长50—150公尺，棚宽13公尺左右为宜。
（一）埋设立柱：立柱选用6×8公分的水泥柱或5×8公分的木柱或竹竿皆可，南北方向每隔3.2公尺埋设一排立柱，每排一般由4—6根立柱组成，中柱高出地面2公尺，两根腰柱高出地面1.5公尺，两根边柱高出地面0.7公尺左右，立柱埋入地下0.3—0.4公尺，每根立柱都要定点准确、埋牢、埋直，并使东西南北成排，每一排立柱高度一致。
（二）安装拱杆和拉杆：拉杆选择鸭蛋竹，固定在立柱顶端以下0.3公尺处，使每排纵向立柱结成整体。拱杆用鸭蛋竹固定在立柱顶上，用铁丝拧紧。
（三）盖膜：薄膜最好用无滴膜，宽度根据棚型跨度选择，先从两边下手，再依次往上覆盖，两幅膜的连接缝相互重叠20公分，棚膜上两拱杆之间设一压膜杆，压紧薄膜，使棚面成互棱型。
