在北方地区，一般来讲苦瓜在3月下旬至4月上旬进行播种比较合适。
苦瓜种子要选用当年的新种，种子要饱满，颜色要呈深黄色为好，不饱满的种子应该及时剔除。为了使苦瓜尽快发芽，在播种以前要进行浸种。浸种时，先往桶中倒入55-60℃的温水，再把种子放入桶中。往同一方向不停地搅动，大约10-15分钟以后，当水温降到40℃左右时就可以停止搅动。这样可以使种子上的细菌基本上被烫死，有利于种子发芽。继续浸泡6-8小时后，捞出种子，控去多余水分，我们就可以进行播种了。
播种前，先要准备好苗床。苗床应该为南北向平畦。在营养钵里装土。这里需要注意的是，营养钵里的土壤不要放的过满。否则不利于苦瓜以后的生长。装完土以后进行浇水。把已经催过芽的种子平放在营养钵里。每个营养钵里放入一个种子就可以了。种子播种完以后，应该在种子上面盖一层松软的土壤。盖土不要过厚，一般来讲3-5cm左右就可以了。如果太厚的话不利于苦瓜的种子的发芽。
种子发芽期白天应保持在30-35℃，夜间20℃以上。大约5-7天苦瓜就可以发芽了。
苗期一般不用浇水，白天应保持7-8小时的光照时间，以促进植株的生长。
