栽培上一般分为以下三季：
（一）秋冬白菜
为最主要生产季节。一般行育苗移栽，采收成长植株为主。江淮中下游是8月上旬至10月上中旬，华南地区一般自9～10月至12月陆续播种，分期分批定植，陆续采收供应至翌春2月份抽蔓开花为止。如武汉、南京的矮脚黄，上海的矮箕、中箕白菜，杭州的早油冬，广州的江门白菜和佛山乌叶等，均宜在此期内分批播种、栽植和采收。生长期随不同地区气候条件而异，江淮中下游多在寒冻冬前采收完毕。早播的定植后约30天，迟播的50～60天才能采收，华南地区定植后20～40天即可收获。但产量品质在江淮中下游地区均以9月上中旬播者为佳。其中有专供加工胞渍的胞白菜品种，如高校、瓢羹白等，在江淮中下游地区宜于处暑至白露间播种，秋分定植，小雪前后采收腌制，质量最佳。所谓“秋分种菜小雪腌冬至开缸吃过年”，就是指的腌白菜的严格栽培季节。
耐寒性较强的塌菜品种和一些青梗菜，如常州青梗菜、扬州二青子，在产区均宜于9月中下旬播种，30天苗龄，至春节前后供应。
（二）春白菜
这季生产的小白菜有“大菜”（有称“栽棵菜”的）和“菜秧”（有的叫“小白菜”、“鸡毛菜”等）之分。大菜是在前一年晚秋播种，以小苗越冬，次春收获成株供应，适宜播期在江淮中下游地区为10月上旬至11月上旬，华南地区可延至12月下旬至翌年3月。“小白菜”则是当年早春播种，’采收幼嫩植株供食，其供应期为4～5月份。但江淮中下游地区春分后播种的亦可栽植作“大菜”栽培供应。春白菜是解决春淡季的主要蔬菜。
（三）夏白菜
以栽培小白菜为主，自5月上旬至8月上旬随时可以播种，播后20～30天收获幼嫩的植株上市。其中7月中下旬至8月上旬播种的，经间苗上市一批小白菜，或将间出的苗定植到大田作为早秋白菜栽培，而留在原地长大的成株上市供应都，称为早汤菜或原地菜、漫棵菜、留菜、随园菜等，不同地区称呼不一。
