按施用时期不同，夏玉米除草剂可划分为三大类，一类为播后芽前除草剂，即通常说的封地除草剂；一类为苗后早期除草剂，即群众说的小草除草剂；一类为苗后中晚期除草剂，即农民称的大草除草剂。三类除草剂施用时期不同，方法不同，各有利弊，农民应根据各自的情况选用，并严格注意施用方法和注意事项。
封地除草剂在使用时，应注意以下几个方面：一是土壤湿度要较大。在玉米播种以后，雨后或浇地后喷施，如土壤干旱或长出小草以后，基本上是不能用的。二是当麦茬较高、田间麦草覆盖地面时，这一类除草剂最好不用，因为喷不到地面形不成药土层，就不能杀死顶土发芽的杂草。三是封地除草剂用药时间最早，药效期一过，杂草很快就会长起来，需要补喷第二次其他的除草剂，浪费人力物力。四是封地除草剂易使玉米叶片发黄，尤其是高温时用药，容易伤根。
小草除草剂目前主要有硝磺草酮,烟嘧磺隆两种，对施用时间要求比较严格，必须在小草4叶期以前施用，用于封地和行间杀灭大草效果不理想。具体应注意以下几点，一是小草期施用，可以见草即喷，地面干湿不影响效果，对玉米苗安全性极高。二是对下茬作物如小麦安全性好，但对下茬其他作物要有一定的间隔期。三是要先加1/3的水，再加助剂，然后加原药，混合均匀后加满水再喷施。四是在无风时喷施，以免药液漂移到其他作物上受害，最好用小喷片喷雾，喷得越细致均匀越好。另外，在结合治虫时，可混配功夫等菊酯类农药，其他农药不提倡混配。
当杂草长至六片叶以后，应选择使用灭生性除草剂，这一类除草剂有克无踪、克瑞踪、百草枯、草甘膦。所谓灭生性，即除草剂对所有绿色植物都能触杀，使用这一类除草剂应注意以下几点，一是必须定向喷雾，在喷头上安上保护罩，喷头对准杂草，严格注意不能喷溅到作物上。二是要在无风天气条件下喷施，以免漂移到作物叶片上。三是此类药剂杀叶不杀根，如遇连阴雨天气，很多杂草会迅速生长危害作物，需要重喷一次。如掌握不好使用技术，不提倡施用草甘膦。四是温度越高，药效发挥越快，但对作物造成危害的机会越大，应注意在高温条件下用药。
