一、山药根特点
山药的根系属于须根系，由栽子根和块茎根两部分组成。种薯播种后，先从幼芽基部内各分散的维管束外围细胞发生的线状不定根，称为栽子根。栽子根一般每株12~23条，多的25条以上，直径1~2.3毫米，长度42~120厘米，是山药吸收水分和养分的主要根系。山药在出苗后块茎长到8~13厘米时，在块茎上端，由皮层细胞形成的不定根，均匀地分布在块茎表面，随着块茎的生长而不断向下延伸，称为块茎根。山药块茎根的数量很多，且不同品种块茎根的数量不同，长柱型品种每个块茎一般有500~2000条，长度4~20厘米，直径0.5毫米左右。
山药幼苗出土后栽子根的数量不断增加，同时在栽子根上发生很多侧根，侧根上又长侧根，依次称为一级侧根、二级侧根等。山药栽子根和侧根上还生长着许多根毛，源源不断地吸收水分和养分，供植株生长需要。山药栽子根多弯曲，颜色初期为白色，后期逐渐老化变成褐色或黑褐色。山药栽子根的数量与播种材料、栽培技术、土壤条件等多方面因素有关。一般带顶芽的栽子根较多，山药段和零余子较少；土壤疏松肥沃、管理较好的条件下栽子根较多，相反栽子根的数量较少。在栽培上增加山药栽子根的数量，维持其旺盛的生命力，减少损伤，是山药高产稳产的基础。
山药块茎根的主要功能是吸收土壤深层的肥水，固定块茎。初期为白色，后期变成褐色，并随着块茎的生长从块茎上端向下端逐渐死亡，而在块茎下端距生长点10厘米左右的地方不断生长出新根。块茎根一般情况下呈水平生长。
二、山药根系的分布
山药根系不甚发达，而且多分布在土壤浅层，但吸收水分和养分的任务则很繁重。地上茎蔓长达3米，有的甚至更长，还要攀爬上架，叶片布满架材，这些都是靠根系供给营养和水分，进而才能枝繁叶茂，并利用光合作用制造更多的营养，不断将营养转移贮存在地下块茎中，逐渐形成山药块茎。因此，在栽培中需要注意深耕养根，从而才能获得优质高产。
1、山药的栽子根主要分布在5~30厘米深的耕作层内，初期在耕作层内呈水平方向生长，生长中后期逐渐向土壤深层发展，到块茎生长盛期栽子根的分布达到了最大值。
山药栽子根的分布状况与土壤、施肥、栽培方式等有密切关系。一般情况下，在土壤疏松、土层深厚的沙壤土中比在黏土中分布广；深翻培垄栽培比控沟栽培的分布广；施肥深的比施肥浅的分布广。中耕对栽子根的分布也有一定的影响，中耕松土能切断地表根，改善土壤的性状，有利于栽子根向深层发展，提高植株的抗旱能力。
2、山药块茎根随着块茎的生长而水平分布于不同的土层内，一般情况下靠近块茎上端分布广，靠近块茎下端分布范围小，以块茎为中心呈圆锥形分布。
