植物本身是个矛盾的生物。一边根部要不停的吸收水分来供给自己保持每个器官正常的生理功能，另一边又通过蒸腾作用把大量的水分都散掉，这样矛盾的生存得到了恰到好处的协调，植物就可以正常生长。土壤所含水量的多少，直接的影响着植物的生长，可以通过茎秆来分别出植物是否缺水，并且在不同时期的缺水所带来的后果是不同的，在个别周期弥补是无任何效果的。
温室番茄的生长周期分为三个，苗期、开花坐果期和成熟采摘期。在苗期缺水时，植物的光合速率被抑制，气孔变小，当及时的灌溉水分后，对最终的质量和产量影响并不是很大。当苗期水分过多的时候，叶子过于茂盛，花和果实都容易脱落，从而减少了果实的数量以及品质。在开花坐果时期，这个时期正是作物快速生长的时期，此阶段土壤缺少水分作物无法正常发育，虽然提高了根冠比，但降低了干物质的积累，并最终影响到产量水平。开花坐果期水分亏缺可明显加快番茄果实成熟，促进产品提早上市，但过度水分亏缺造成后期产量的大幅度降低，势必降低经济效应。成熟采摘期水分亏缺加快了植株叶片的老化，水分亏缺对叶干重的影响明显大于对茎干重的影响，抑制了光合产物在果实中的积累。任何阶段水分的不足都能降低了光合速率和气孔导读。苗期对水分亏缺不太敏感，在不降低产量的同时还可提高水分利用效率和灌溉水利用效率，即节水而不减产；开花坐果期和成熟采摘期过度水分亏缺（田间持水量的65%以下）虽可大幅度提高水分利用效率和灌溉水利用效率，但同时伴随着产量的大幅度降低。研究结果同时表明，滴灌条件下温室番茄总产量与全生育期灌水总量、耗水量之间均呈二次抛物线，温室番茄的经济耗水量在311.83~348.18mm之间。以优质、节水、高产相统一为目标，采用主成份分析方法，确定了滴灌条件下温室番茄适宜土壤水分下限控制指标在苗期60%~65%、开花坐果期70%~75%、成熟采摘期70%~75%时，有利于番茄果实膨大，外观形状优异，产量及坐果数较高，且灌溉水利用效率及水分利用率高，可适度促进番茄果实成熟而提早上市，经济效益高，因此，从高产高效节水的统一角度看，土壤水分控制下限可作为滴灌条件下温室番茄适宜土壤水分控制指标。
合理的控制土壤中的水，能够达到生产和质量的波峰值，并且能够降低成本和节约用水。
