2009年起，西安市长安区示范种植大棚早春西瓜，3年来累计示范种植102.67hm2，2009年平均产值10.8万元/hm2；2010年平均产值11.55万元/hm2，2011年改进大棚设施后，早春西瓜实施立体栽培，产值和效益大幅提高，产值已达15万元/hm2以上。早春西瓜结合秋茬蔬菜轮作，可充分利用光热资源，有效缓解连作病虫危害，经济效益显著[1-2]，该技术目前通过中国农业网的宣传已逐步被群众认可和接受。
1茬口安排与品种选择
早春西瓜于12月下旬至翌年1月上旬播种育苗，1月下旬至2月上旬嫁接，3月中旬至3月底定植，5月中下旬收获上市。如果管理得当，6月底可收获第2茬西瓜。在关中地区，适合作大棚早春栽培的西瓜品种主要有京欣系列、小兰系列。西安地区一般选择的主栽品种为墨童、四大美人、福运来、贝乐6号等。砧木可以选用野生葫芦、南砧二号、南砧F1等。
2嫁接换根
采用顶插法嫁接，先播砧木种子，每个营养钵播种1粒种子，待7d左右苗出齐后，播种西瓜种子，砧木真叶长到1叶1心、西瓜2片子叶长成“Y”形、中间开始发绿叶时进行嫁接。采用靠接法嫁接，先播种西瓜种子，5d左右后再播砧木种子（两者播在同1个营养钵内），当西瓜1.5~2.0叶、砧木子叶展开时嫁接。嫁接结束立即加盖小拱棚，3d内密闭不通风，盖花毡遮荫，白天温度控制在26~30℃，夜间温度18~20℃，相对湿度90%以上；3d后逐渐加大通风，降低温度；7d后白天温度控制在22~25℃，夜间温度14~16℃。若早晨瓜叶上无水珠出现，说明水分不足，可洒水保湿。定植前7d开始炼苗，白天温度保持23℃，夜间13℃，最低不低于10℃。
3整地定植
整地时施足底肥，尤其要重施优质有机肥。定植前5～7d，施腐熟有机肥75~120t/hm2或干鸡粪30t/hm2、油渣3t/hm2、三元复合肥450kg/hm2、钾肥600kg/hm2，地面喷敌敌畏、恶霉灵或多菌灵500～800倍液，进行深翻、扣棚消毒。采取“四带”定植法定植，四带是指带水、带土、带肥、带药。定植前苗床浇1次小水，叶面喷施磷酸二氢钾，喷肥时加入恶霉灵、多菌灵等杀菌剂；定植时在穴内撒药土或五色土生物菌肥，然后带营养土移栽。西瓜与苦瓜的套种技术采用大小行高垄栽培，小行宽60cm，起垄20cm，垄上栽植2行西瓜，大行宽120cm兼作走道。当10cm地温稳定高于13℃时即可定植早春西瓜，定植结束后立即采用四膜覆盖（即1层地膜、2层2m小拱膜、1层4m中拱膜）。3d内大棚密闭不通风，但正常见光，提高地温以促进缓苗，3d后逐步加大通风，白天温度保持25~30℃，2m膜和4m膜早揭晚盖，注意根据天气变化调整通风时间[3-5]。安装膜下滴灌系统，每次灌水时根据需要，配合使用速效化肥或有机螯合肥，使营养快速达到植物根部，既减少养分流失，又便于控湿防病[6]。
4吊蔓
吊蔓礼品西瓜采用单蔓整枝，成熟期比爬地种植的西瓜可提前5~7d，定植密度为2.4万株/hm2左右，该技术的关键环节是引蔓护叶和掐顶吊瓜，管理重点是控制西瓜的口感品质和外观商品性。一是引蔓护叶。吊蔓西瓜，每根主蔓可收获1个西瓜，坐果茎节上的叶片对产量形成影响很大，要注意保护。垄面至坐果节以上3～4叶处的全部叶片，操作时切忌损伤，尽可能让叶片舒展。顺小行拉1条粗铁丝，粗铁丝两边按瓜穴位置固定细铁丝，待瓜蔓长至30cm左右时，用细铁丝在瓜蔓底部缠绕几圈，然后将瓜蔓稍轻轻绕在细铁丝上，直接引瓜蔓顺细铁丝上架，果实长大后进行吊瓜。二是掐顶吊瓜。瓜蔓长到6～7叶时，出现的第1朵雌花要及时摘除，第2朵雌花坐果后，在坐果茎节以上第13叶处摘除生长点，仅保留摘心茎节上的腋芽，同时摘除雄花[7-8]。保留13~14叶处第3朵雌花备用，其余的雌花全部除去。在幼瓜长至鸡蛋大小时进行选瓜留瓜，挑选1个长相、长势良好的西瓜留用，瓜蔓爬满架后要及时掐尖，以减少养分消耗；幼瓜长到1kg时用网兜吊在瓜行上方的横置铁丝上，以防幼瓜膨大后拉断瓜蒂掉落。
5模具定型
幼瓜适时装入方形模具中，利用模具的束缚作用，定型生产方形、长方形等特型西瓜。加装模具后，西瓜成熟时外表皮逐渐与模具相契合，还可在礼品西瓜上长出特殊字样，进一步提升产品价值。在幼瓜长到0.5~1.0kg时，装入刻有“福、禄、寿、禧、生日快乐”等字样的模具里，后期随时观察，适时采收。
6病虫害综合防治
按照“预防为主、综合防治”的植保方针，拱棚西瓜如何防止裂瓜坚持以农业防治、物理防治、生物防治为主，化学防治为辅的无公害防治原则。注意对症用药，合理用药，尽量减少用药次数和用药量；优先使用植物源、微生物源和昆虫生长调节剂，合理使用矿物源农药（硫、铜制剂），有限度地选用部分高效、低毒、低残留化学农药；提倡不同类别农药的交替、轮换使用，延缓病虫害的抗性发展；可在药液中加入有机硅类助剂，提高药效。西瓜生长期间，可用普力克、抗枯宁、可杀得、代森锌等农药防治猝倒病、炭疽病、疫病、枯萎病等常见西瓜病害。如遇阴雨天、棚内湿度大时，应改用粉尘剂或烟雾剂，每次粉尘剂用量15kg/hm2、烟雾剂用量3.0~4.5kg/hm2。病毒病及蚜虫、白粉虱、斑潜蝇，可通过种子消毒、张挂防虫网、遮阳网等措施预防。一旦发现蚜虫、白粉虱、斑潜蝇等，可喷施20%菊马乳油2000倍液，或10%吡虫啉1000倍液防治，也可用灭蝇胺180g/hm2防治斑潜蝇，用扑虱灵150g/hm2、天王星15g/hm2防治白粉虱。
