蔬菜种子处理的目的是减少种子带菌、增强抗病性，并可使秧苗迅速发育和整齐健壮，其操作简便、经济且效果好。
一、浸种
浸种可选用干净的塑料盆或瓷盆。对于种皮易产生黏液的种子，如茄子、辣椒、南瓜、西瓜等种子，可用0.2%～0.4%的碱液洗一次，并用温水冲洗干净后浸种。常用浸种方法有：
1.凉水浸种。用22℃～30℃的凉水浸泡种子，适用于各种蔬菜种子，浸种时间视种皮薄厚及水温高低而定。一般甘蓝类、豆类种子浸泡1～2小时，黄瓜、南瓜种子浸泡3～4小时，白菜类和萝卜种子浸泡4～5小时，莴苣种子浸泡7～8小时；茄果类、丝瓜、冬瓜、西葫芦浸泡8～12小时，西瓜、苦瓜、芹菜、胡萝卜、菠菜种子浸泡24小时。浸种过程中每5～8小时换水1次。豆类种子的种皮由皱缩变膨胀时，可捞出待播。其他种子浸种后，捞出装包，要把种子附着的水膜用力甩掉，然后催芽。
2.温水浸种。先将种子放入瓦盆内，再缓缓倒入50℃～55℃温水，边倒边搅拌，继续浸种，此种方法有一定的消毒作用，茄果类、瓜类、甘蓝类种子都可应用。
3.热水浸种。可先用凉水刚好浸没种子，再将80℃～90℃热水缓慢地倒入，边倒边搅动，水温到55℃时停止搅拌，并保持这样的水温7～8分钟，而后进行浸种。热水量不可超过种子量的5倍，此法对种皮厚的冬瓜、茄子、黄瓜等种子适用。其杀菌作用明显，可缩短浸种时间，但一定要注意防止烫伤种子，种子操作前要充分干燥，因为种子含水量越小，就越能忍受高温刺激。
二、催芽
浸种后，为促使幼胚迅速发育可进行催芽。温度、湿度和氧气是催芽的重要条件。其方法有：
1.瓦盆催芽法。将浸种后的种子洗净，用干净的湿布包好，放入垫有玉米秸的瓦盆内，以免底部积水而霉烂种子，上面盖上潮湿的麻袋片或毛巾，以保持湿度，然后把瓦盆放在催芽箱内，催芽温度开始要稍低，以后逐渐增高，当胚根将要突破种皮时再降低。对发芽期长的种子，每天需用温水淘洗一次，去掉黏膜，以免发霉。当75%左右的种子破嘴或露芽时，停止催芽，待播种。
2.掺沙催芽法。将浸泡好的种子与洗净的河沙按1∶1～2的比例拌匀，装在瓦盆里，盆上再盖上湿沙或湿布，放在室内催芽。
3.电热控温催芽法。是将掺沙催芽法的瓦盆放入电热控温室中催芽。温度可自行控制，管理较方便，出芽日期准确，时间短。