野苹果常用名为火棘，分布于中国黄河以南及广大西南地区。全属10种，中国产7种。国外已培育出许多优良栽培品种。产陕西、江苏、浙江、福建、湖北、湖南、广西、四川、云南、贵州等省区。野外品种带刺较多，果实成长于夏季，挂果时间长。
野苹果的食用价值
野苹果：消积止痢，活血止血。用于消化不良，肠炎，痢疾，小儿疳积，崩漏，白带，产后腹痛。
野苹果根：清热凉血。用于虚痨骨蒸潮热，肝炎，跌打损伤，筋骨疼痛，腰痛，崩漏，白带，月经不调，吐血，便血。
野苹果叶：清热解毒。外敷治疮疡肿毒。
野苹果果实含有丰富的有机酸、蛋白质、氨基酸、维生素和多种矿质元素，可鲜食，也可加工成各种饮料。台湾红果红中透亮玲珑如珠，因味似苹果又被称为“袖珍苹果”，“微果之王”。一颗如珠的红果其维生素C的含量相当于一个大苹果，是营养极高的保健型水果。
野苹果有“智慧果”、“记忆果”的美称。人们早就发现，多吃苹果有增进记忆、提高智能的效果。苹果不仅含有丰富的糖、维生素和矿物质等大脑必需的营养素，而且更重要的是富含锌元素。据研究，锌是人体内许多重要酶的组成部分，是促进生长发育的关键元素。
野苹果中含有抑制龋齿的活性物质，对人类牙齿防治有积极意义，又是制作牙膏的优质原料。科学研究发现，野苹果中含有生物增白物质，能有效地抑制人体内各种色素酶的活力，使皮肤不产生色素。红果提取液被广泛用于化妆品中，富含天然火棘精华，能达肌肤底层，由内而外深层美白，保湿，有效改善暗沉干燥现象。
