苦瓜适应性较强，对土壤要求不严格，一般在疏松肥沃、有机质丰富、排水和保水良好，土层深厚的粘壤土栽培为宜，若是早熟栽培，则以砂壤土为宜。苦瓜忌连作，应选择近年未种过苦瓜或其他瓜类的地块种植，并搞好冬耕晒垡，翌年土壤解冻后再整地施肥。
苦瓜在所需的肥料三要素中以钾最多、氮次之，氮磷钾的吸收比例约为3.4:1:4.6。苦瓜应重施基肥，一般每公顷施精制商品有机肥4500~7500千克；如果采用自制有机肥，有机肥应充分发酵腐熟，并加大肥料用量，每公顷施农家肥45000-75000千克。施有机肥同时还应施磷肥和钾肥，每公顷施磷酸二铵150－225千克，氯化钾225千克，磷肥应同有机肥混拌均匀后，一同施下。
施基肥应采取撒施和开沟集中施肥相结合的方法。2/3的基肥撒施后进行耕翻，耙平后做小高畦（或瓦垄畦），另外1/3基肥在作畦时沟施。要求畦宽1.6米，高15-20厘米，每畦栽2行。
