苦瓜的嫩果果肉柔嫩、清脆,味稍苦而清甘适口;成熟果实,苦味减轻,含糖量增加,但肉质变软发绵,风味稍差。
采收苦瓜采收的成熟标准不太严格,嫩瓜、成熟瓜均可食用。但一般为了保证食用品质,提高产量,多采收中等成熟的果实。自开花后12天-15天为适宜采收期,应及时采收。采收时间以早晨露水干后为宜。产量高低与采收期长短相关,并因栽培地区、品种、季节、管理等条件的不同而有很大的差异。
贮藏保鲜技术苦瓜老嫩都可以食用,但保鲜寿命不长,在常温下,一般采收之后三五天黄熟,一周腐烂,货架期短;用低温贮藏,效果也不很明显。苦瓜属于有呼吸跃变的果菜,青色的瓜皮一旦颜色变浅绿,就意味着突变已经到来,如果瓜顶开始露出黄色,说明苦瓜已经老熟。苦瓜对乙烯十分敏感,即使有极微量的乙烯存在,也可以激发苦瓜迅速老熟。苦瓜皮薄,周身是棱,容易碰伤,一旦有伤,立刻产生乙烯,不但促使自身老熟,也促使周围的苦瓜加快老熟。苦瓜怕冷,即使在10℃、时也有可能会遭受冷害。因此。采瓜的熟度要轻一点,保证瓜身青绿色;操作要格外小心,把严格挑选好的瓜用两层报纸包好,放人硬质的纸箱或箩筐,立即运走。如果超过两天距离,那么必须加乙烯吸收剂,或改用7℃-10℃的低温。