一般春节过后即可播种。此时由于日光温室内昼夜温差大，夜晚温度接近0℃，所以育苗时要特别注意。既然苦瓜穴盘育苗有诸多优势，但要想育出良好的苦瓜苗，就必须按照苦瓜的生物学特性和对环境条件的要求来栽培育苗。苦瓜种子种皮坚硬，穴盘育苗前需要提前催芽。育苗前必须搞好种子处理。
用新高脂膜600-800倍液进行浸种，能驱避地下病虫，隔离病毒感染，不影响萌发吸胀功能，加强呼吸强度，提高种子发芽率。在穴盘中催芽，温度为25-30℃，7天后出芽播种。苗出齐到真叶已顶尖时，开始通风换气，以便控制幼茎和子叶徒长。定植前10-15天，降温并加强通风炼苗。
