大白菜需水量很大，生长期间及时浇灌，保持土壤一定的湿度，才能保证大白菜新陈代谢的正常进行。大白菜生长发育的各个阶段对水分要求不同：
1、播前浇足底水：播种前根据土壤墒情浇1次底水造墒，有利于种子发芽，降低病毒病和霜霉病发生的机率。
2、出苗期：要求较高的土壤湿度。土壤干旱，萌动的种子很易出现“芽干”死苗现象。所以播种时要求土壤墒性要好，播种后应及时浇水，此期土壤相对湿度应保持在85%~90％为宜。
3、幼苗期：此期正值高温干旱季节，为了降温防病浇水要勤，一定要保持土表湿润，大白菜苗期浇水实行三水齐苗、五水定棵，是避免病毒病发生、培育壮苗的有效措施。所谓的三水齐苗、五水定棵是指在播种24小时之后浇第一次水；幼苗刚有少量出土时，再浇第2次水；等幼苗完全出齐后浇第3次水；幼苗长到十字期，间苗后，再浇第4次水；真叶出现到10片左右，再浇1次定苗水。同时注意苗期排涝，以减少后期黑腐病、软腐病的发生。
4、莲座期：此期大白菜生长量增大，为了促进根系下扎，需根据品种特性和苗情适当控制浇水，此期土壤相对湿度以75%~85％为宜。若在莲座生长后期有徒长现象，须采取蹲苗措施。具体做法是在包心前7～10天浇1次大水，然后停止浇水，直到叶片颜色变为深绿，厚而发皱，中午微蔫，植株中心叶边呈绿色时为止。蹲苗结束后浇水不宜过多，以防叶柄开裂。
5、包心期：此时期生长量为全重的70％，需水量更多，一般7天左右浇一水，应保持地皮不干，要求土壤相对湿度为85%~94％。此期如果缺水不但影响包心还易发生“干烧心”。但也不宜大水漫灌，否则积水后易感染软腐病。
