适期播种是西瓜高产高效的基础。播种期根据品种、栽培季节、栽培方式和消费季节来确定。
1、品种：不同的品种有不同的生育期，在耐低温、抗旱及耐涝等方面也有一些差别。所以，生产中一般将生育期较长的品种早播种，生育期较短的品种晚播种，耐低温的品种早春播种，抗旱的品种旱季播种，耐涝的品种雨季播种。
2、栽培季节和栽培方式：在不同的栽培季节里，也都有最适宜的播种期；不同的栽培方式播种时间也不同。我市大棚栽培西瓜一般是在2月下旬至3月上旬播种育苗，苗龄40天左右，4月中下旬定植大棚，6月末陆续上市；地膜覆盖加小拱棚栽培西瓜一般是在3月下旬至4月上旬播种育苗，苗龄35-40天左右，4月下旬至5月上旬定植小拱棚，7月份陆续上市；地膜覆盖露地栽培西瓜一般是在4月上中旬播种育苗，苗龄30-35天左右，5月中下旬定植露地，8月份陆续上市；秋延后栽培西瓜，6月中旬播种育苗，苗龄20天，7月初定植本田，也可直播栽培，播种时间是7月上中旬，9月份上市。
3、消费季节：各地群众对西瓜的消费习惯不同，如有的地区有天不辣（炎热），不吃瓜的说法，即习惯上不到大暑不吃西瓜，因此要根据消费习惯，将西瓜的成熟时间安排在市场旺季。在气温较高，天气炎热的季节，西瓜的品质好，消费量也大，不会造成产品积压。
