1、生理死亡
在正常情况下，小麦越冬期间，可承受零下15℃的低温，而不受冻害。但是生长过旺或过弱的麦苗，因为分蘖节处含糖量很低，抵抗力较弱，即使温度不到零下15℃也常常发生死苗现象，尤其遇上温度变化剧烈的天气，冻害死苗现象更为严重。干枯饥饿。早春表土融化，下层仍结冰，叶片开始蒸腾，而根系吸不上养分和水分，产生干枯或饥饿，严重的也会使植株死亡。
2、窒息死亡
一般浇冬水过晚或浇返青水过早，并且量大，水渗不下时，地面结成冰壳，麦苗由于缺乏氧气，便会因窒息而死亡。干旱死亡。大多由于整地粗放，播种太浅，墒情太差，根系较弱，使麦苗生长不壮，分蘖节处于干土中，在土壤冻结的情况下，根部不易吸水，地上部仍有蒸腾现象，使麦苗难以维持体内水分平衡，容易死苗。
