油菜花一般是1~3月开花，南方的油菜花盛开时间较早，而北方的油菜花盛开时间则要晚一些，养护得当，盛花期可以持续一个月。油菜花具有重要的经济价值，又有观赏价值，是观光资源。油菜花含有很丰富的花粉。种子含油量达35~50%，可以榨油或当作饲料用。除此，油菜花的嫩茎及叶也可以当作蔬菜食用。
油菜花除用作榨取食用油和饲料之外，在食品工业中还可制作奶油；还在冶金、机械、橡胶、化工、油漆、纺织、制皂、造纸、皮革和医药等方面都有广泛的用途，具有重要的经济价值。
油菜花为总状花序，花萼片四片，黄绿色，花冠四瓣，黄色，呈十字形；果实为长角果，到夏季，成熟时开裂散出种子，紫黑色，也有黄色。油菜花四片花瓣，花瓣十分精致，有细细的纹路，极具观赏性。
油菜进入开花季节后，田间一片金黄，余邵诗云：“油菜花开满地黄，丛间蝶舞蜜蜂忙；清风吹拂金波涌，飘溢醉人浓郁香”。
