甜叶菊，是一种多年生菊科草本植物，叶片中含有菊糖苷，其甜度为蔗糖的150～300倍，是一种极好的天然甜味剂。国外已用来代替糖精做低热食品，不但无副作用，而且能治疗某些疾病，如治糖尿病，降血压，对肥胖症、心脏病、小儿虫齿等也有疗效，并有促进新陈代谢，强健身体的作用。
甜叶菊的抗逆性强，病虫害少，适应性广，我国南北方都可种植，甜叶菊生长最适温度为20～25℃，长江以南地区一般都可自然越冬，北方可采用地窖保根越冬，来年移栽定植，甜叶菊对土壤要求不严；喜温耐湿怕旱，其根系较浅，栽培以肥沃潮湿且排灌方便的沙壤土为好。可用种子、扦插、压条、分株等方式繁殖。它是短日照作物，光照长于12小时便不能正常开花结果。喜漫散光，可在畦边间种一些高秆作物，适应它对漫散光的要求。双子叶植物纲，菊科多年生草本植物。八十年代初引进种植，是新型糖源植物。叶含菊糖苷6-12%，精品为白色粉末状，是一种低热量、高甜度的天然甜味剂，是食品及药品工业的原料之一。
甜叶菊：株高90－150厘米，基部木质化，茎粗0.8－1.2厘米，一级分枝30－50个，二级分枝90—160个；叶对生，呈椭圆形，纸质，叶面粗糙，一年生单株有叶片400－700片多达1200片；花序多排列成稀疏房状，总苞筒状；花警平坦，花冠白色，果为长纺锤形瘦果，顶端着生伞状冠毛；千粒重0.3—0.4克。
年降水900－1200毫米，无霜期278－356天，年日照1870—2700小时的西昌、德昌、会理、会东、宁南、金阳等县市引进试种成功；生育期为140天左右，种植一季亩产鲜叶100O－1500公斤，干叶180－230公斤，每亩经济效益上千元。
甜叶菊为短日照植物，临界日照为12h。我国引种区，适宜温度15℃—35℃，生长最适温度25℃左右。耐湿不耐旱，夏季高温缺雨，水分不足时，下部叶片已脱落。对土壤要求不严，黄壤、沙壤、草甸土等土壤均能种植。土壤pH以中性为佳。
