普通白菜生长迅速、生长期短，可以直播，亦可育苗。除春、夏、早秋播种“菜秧”或“慢棵菜”外，一般都行育苗移栽。炎夏高温多雨季节采取遮阳、防雨、防虫网膜搜盖等进行抗热育苗;冬春由于低温寒流影响，生长缓慢，易通过春化阶段引起早抽墓，可行防寒育苗。唯夏秋高温干早季节，直播可避免伤根，是获得7月下旬至9月份高温期间早秋白菜(菜秧、早汤菜)稳产、高产的主要措施之一。
苗床地宜选择未种过同科蔬菜，保水保肥力强，排水良好的壤土。早春和冬季宜选避风向阳地块作苗床，前茬收获后要早耕晒堂，尤其是连作地，更要注意清沽田园，深耕晒土，以减轻病虫为害。一般每公顷施30000-45000吨粪肥作基肥。据广州莱农的经验，夏季抗热育苗，宜增施充分腐熟的垃圾、火烧土、土杂肥等农家有机肥作底肥，切忌施用未经腐熟的厩肥，以防发酵发热。而冬季防寒育苗，则宜增施发热量大、充分腐熟的厩肥等有机肥以提高土温。南方雨水多，宜作深沟高畦。
播种应掌握匀播与适当稀播，密播易引起徒长，提早拔节，影响秧苗质量，冬季还影响抗寒力。播种量依栽培季节及技术水平而异。秋季气沮适宜，每公顷苗床播11.25-15kg，早春与夏季应增至22.5-37.5kg。育苗系数(大田面积与苗床面积之比)早秋高温干早季节为3-4:1，秋冬为8-10:1,
播种后浅褛镇压。据广州菜农经验，冬春白莱播后种子萌动期间如遇低沮l就会通过春化引起幼苗提早抽共造成减产。因此，须掌握播种时机，在冷尾暖头，抢时间下种，切忌在寒潮前或寒潮期间播种。如若播种后遇寒潮侵袭，当地有搜盖稻草保温的习惯。
适期播种的白菜种子2-3d即可出苗。出苗后要及时间苗，防止徒长，一般进行2次，最后1次在2-3片真叶时进行，苗距5-7cm。苗期的水肥管理，要看土(肥力与土质)、看苗、看天灵活掌握，并注意轻浇勤浇.此外，要注意苗期杂草与病虫害的防治，尤其要抓好治蚜防病毒病的工作。
苗龄随地区气候条件与季节而异。气沮高、幼苗宜小;气温适宜.幼苗可稍大，一般不超过25--30d.但晚秋或春播的苗龄需40-50d。华南地区苗龄相应要短些.暖天约20d，冷天30-35d为宜。栽植前苗床需浇透水，以利拔苗。
