苦瓜又名凉瓜，是葫芦科植物，为一年生攀缘草本，可以食用，有很高的价值，茎、枝、叶柄及花梗披有柔毛，腋生卷须。叶子的直径达3至12厘米，有5至7道掌状深裂，裂片呈椭圆形，外沿有锯齿。春夏之交开花，雌雄同株，黄色。果实长椭圆形，表面具有多数不整齐瘤状突起。种子藏于肉质果实之中，成熟时有红色的囊裹着。苦瓜是人们喜爱的一种蔬菜，原产地不清楚，但一般认为是原产于热带地区。在南亚、东南亚、中国、和加勒比海群岛均有广泛的种植。
苦瓜对生长环境要求
温度：温度控制,苦瓜喜温，较耐热，不耐寒。种子发芽适于30～35℃，温度在20℃以下时，发芽缓慢，13℃以下发芽困难。在25℃左右，约15天便可育成具有4～5片真叶的幼苗，如在15℃左右则需要20～30天。在10～15℃时苦瓜植株生长缓慢，低于10℃则生长不良，当温度在5℃以下时，植株显著受害。但温度稍低和短日照，发生第一雌花的节位提早。开花结果期适于20℃以上，以25℃左右为适宜。15～30℃的范围内温度越高，越有利于苦瓜的生育——结果早，产量高，品质也好。而30℃以上和15℃以下对苦瓜的生长结果都不利。
光照：苦瓜属于短日性植物，喜阳光而不耐荫。但经过长期的栽培和选择对光照长短的要求已不太严格；可是若苗期光照不足，会降低对低温的抵抗能力。海南北部冬春苦瓜遇低温阴雨天气影响，幼苗生长纤弱，抗逆性差，常易受冻害就是这个道理。开花结果期需要较强光照，光照充足，有利于光合作用，提高座果率；否则，易引进落花落果。
水分：合适的土壤苦瓜喜湿而不耐涝。生长期间需要85%的空气相对湿度和土壤相对湿度。天气干旱，水分不足，植株生长受阻，果实品质下降。但也不宜积水，积水容易沤根，叶片黄萎，轻则影响结果，重则植株发病致死。
养分：苦瓜对土壤的适应性较广，从砂壤到轻粘质的土壤均可。一般以在肥沃疏松，保水、保肥力强的壤土上生长良好，产量高。苦瓜对肥料的要求较高，如果有机肥充足，植株生长粗壮，茎叶繁茂，开花结果就多，瓜也肥大，品质好。特别是生长后期，若肥水不足，则植株衰弱，花果就少，果实也小，苦味增浓，品质下降。苦瓜需要较多的氮肥，但也不能偏施氮肥；否则，抗逆性降低，从而使植株易受病菌浸染和寒冷为害。在肥沃疏松的中壤土里，增施磷钾肥，能使植株生长健壮，结瓜可以经久不衰。
什么是苦瓜白斑病？有什么症状？
苦瓜白斑病是由一种叫苦瓜尾孢引起的真菌性病害。主要危害叶片，早期出现褪绿变黄的圆形小斑点，逐步扩展成近圆型或不规则型，直径约1-4毫米的灰褐色至褐色病斑，边缘较明显。病斑中间灰白色，多角形或不规则状，上生稀疏浅黑色霉状物，在潮湿时易看见。常常易造成病斑穿孔。
该病以菌丝体或分生孢子在病残体上越冬，为翌年侵染源。通过气流或雨水传播到苦瓜叶片上侵染，引起发病。由病斑上产生的分生孢子继续传播发生侵染。高温多雨季节、缺乏有机肥、偏施化肥过多、土壤板结的瓜田发病较严重。苦瓜白斑病的防治方法:
一是要搞好田间清洁，清除销毁病残株，减少田间病源积累；
二是要施足有机肥，改良土质，增强肥力，保证苦瓜根深株壮，提高抗病力；
三是在苦瓜第一轮结瓜时及时追肥，保证营养生长和生殖生长同时获得足够营养，追施绿芬威、百施利或绿丰素等叶面肥补充必要的微量元素，并适当疏摘侧芽，保证新芽枝叶能够叶厚色绿；
四是定期喷杀菌剂防病。可选用艾菌托或安美托（70%可湿性粉剂）800-1000倍液，新而蒲或发生灵（65%可湿性粉剂）400-500倍，百可宁或百菌清（40%悬浮剂）600-700倍，一般每7-10天喷1次，连续2-3次。
