西红花花丝采摘自花朵的雌蕊柱头部分，烘干后就是我们所见到的药材西红花。因为是雌蕊柱头部分，所以比较细小，呈细丝状。花丝的顶端有喇叭状的膨大，顶端粗尾巴细。品质好的藏红花长度可达2-3厘米。
好西红花具备的几个特征
1、全红花丝比带黄根的好
藏红花是花朵雌蕊的柱头部分，含有有效成分的也只是红色部分，采摘时会偶尔带有黄色部分，黄色部分俗称黄根，因为黄根不含有效成分，因此黄根没有药效。带有太多的黄根会影响藏红花的品质，如果带有长长的黄根，这样的藏红花只能被定为三级品质。
2、花丝完整不碎比碎末的好
完整不碎的藏红花在品相上要远远好于碎末藏红花，价格上也会相差很多。完整不碎的全红藏红花可以被划为特级藏红花，而稍微有一些碎末的藏红花只能被划定为一级或者更差的二级藏红花。如果全部都是碎末，那么就只能是下脚料了。
3、天然藏红花比压扁的好
天然藏红花是指藏红花采摘后直接烘干，而没有经过再加工。近年来，市场上出现了一种压扁的藏红花，因为压扁了显得更宽，所以这种藏红花也有了一个好头的名字叫宽丝。扁丝是在藏红花还未干燥前或者干燥后的藏红花在加水返潮，然后再用机器压扁所制。好好的藏红花为什么要压扁呢？有人猜测，是通过压扁对藏红花有效成分进行一次提取，也有人猜测是为了让藏红花宽一些好看一些，更有人猜测是为了在压扁的过程中往藏红花中添加某些东西让藏红花更重一些。这些猜测都还没有经过证实，无论是什么原因，我们相信天然的藏红花比压扁的好。
4、颜色暗红比发黑的好
藏红花刚采摘下来的时候是红色，烘干后颜色暗红。如果储存的时间太长、保存不当、烘干的过程控制不当等，都会造成藏红花颜色发黑。颜色发黑严重的藏红花品相极差，这样的藏红花已经没有购买价值了。
另外一种极端的情况是，藏红花颜色非常鲜艳，这样的藏红花也需要提高警惕。正常情况下藏红花颜色暗红，太鲜艳的可能是染色的假货。染色的假货一般是食用胶染色切丝而成，切的丝顶端没有喇叭口膨大，而且边缘切割痕迹明显。