半夏应用广泛，在中医处方中应用频次极高，半夏性温，味辛，有毒。口服，炮制后入药。半夏的主要功效是燥湿化痰、降逆止呕、消痞散结，主要用于痰多咳嗽、痰饮眩悸、风痰眩晕、胸脘痞闷等症。
水半夏性温，味辛，有毒。口服，炮制后入药主要功效是燥湿化痰，止咳。用于咳嗽痰多，支气管炎；外用治痈疮疖肿，无名肿毒，毒虫咬伤。
水半夏能否替代半夏药用？从相关资料可得出结论。由上海科学技术出版社出版的任人安专家等主编的《中药鉴定学》笫208页说明：“水半夏在广西、广东、福建等省区使用。水半夏与半夏不同，不能代半夏使用。”我国药品管理法第48条明文规定：“禁止生产（包括配制）、销售假药，为下列情况之一的为假药”。在本条笫2款说明：“以非药品冒充药品，或以他种药品冒充此种药品的，截至目前，《中国药典》只收载有半夏，并没有收入水半夏—药。因此水半夏不能替代半夏药用。
