苍术为菊科苍术属多年生植物，苍术现主要有关苍术与北苍术。北苍术的分布区域主要在河北、辽宁、内蒙古三省交界处的山区，另外山西、陕西等地也有少量分布。关苍术主要分布在东北地区的黑龙江和吉林大部、辽宁北部、内蒙古的呼伦贝部分地区;国外则主要产于北朝鲜。
苍术种植要选择丘陵山区向阳，凉爽，排水良好的沙壤土，荒山坡等地。苍术的根茎入土不深，土层不宜过厚，一般耕翻深25-30厘米。
种子繁殖：
1、育苗。在10月采摘成熟种子贮藏，第2年3月下旬至4月上旬在整好的苗床上进行播种育苗。播种可分撒播和条播。为了经济利用土地，一般可采用撒播。在畦面上均匀撒上种子，播后把畦沟的土覆到畦面上厚约1厘米，再覆盖一层草木灰或杂草，保持土壤湿润。15天左右出苗，5月份浇一次稀薄粪水，促苗生长。越夏时，间种高杆作物以利遮荫，到第二年春移栽。
2、移栽。第2年4月上、中旬，苗返青前在整好的地块上作1.20米宽的高畦，按行距30厘米，株距21-25厘米开穴，穴深12-15厘米，每穴栽苗2-3株，栽时注意芽头向上，栽后施入畜粪及草木灰，盖土与畦面齐平。
根茎繁殖
在4月或10月份，结合收获，挖取根茎，切下上部有芽的一节，或把老株分割成2-3蔸，每蔸都要有芽1-3个，作为种苗。按株距15厘米，行距20厘米挖穴栽种，而后覆以细土，管理方法与育苗移栽相同。
关苍术生长期得5-6年，北苍术也得4年，在秋季茎叶黄枯时采挖。挖出后除掉茎叶，用火燎去须根，晒干，亦可烘干。但火力不能过猛过大，否则，损失香味和油质，影响品质。
