血皮菜叶子背面呈紫红色，正面呈深绿色，不是一般人说的紫背天葵，不要混淆了，血皮菜矿物质营养丰富，特别是铁、铜、锌等微量元素含量较高。血皮菜生长旺盛，抗逆性强，基本上没有病虫害，不用担心农药污染。
血皮菜的嫩枝叶可以做菜，口感脆嫩，还有一种特殊的清香，风味独特，可以凉拌、炒食、做汤、做火锅料，民间认为血皮菜有凉血、去虚火的功效。在台湾被誉为补血菜，在日本常用于制作蔬菜沙拉和天麸罗。血皮菜炒猪肝也已经成为一道佳肴，很多人说用它和猪肝同炒，能补血，但其实功劳在猪肝，跟血皮菜没有什么关系。
近年来有研究发现血皮菜具有肝毒性，食用血皮菜会造成肝损害，网上也传出食用血皮菜可致肝癌的声音，但没有明确指出究竟吃多少血皮菜能够达到致癌剂量，但毒性还是不能忽视的，所以建议大家不要因为迷信血皮菜的健康功效而吃血皮菜。
