冬青和佛手粗略看差别不大，但仔细一看还是很容易区分的。冬青是无患子目、冬青科、冬青属常绿乔木或灌木，树皮淡灰色或灰色，有纵沟，小枝淡绿色，无毛。叶片椭圆形或披针形，边缘有浅圆锯齿，干后红褐色有光泽。开紫红色或淡紫色花朵，果子成熟时深红色。高约2-25米，种子、树叶和树皮供药用。为雌雄异株属国家重点保护植物。
生于海拔500-1000米的山坡、林中。
佛手为常绿灌木或小乔木，嫩枝芽和花蕾都是暗紫红色，枝上有刺长达4厘米。叶片椭圆形，叶缘有浅钝裂齿。果实成熟时各心皮分离，形成细长弯曲的果瓣。黄色皮白色果肉，是一种中药。有芳香气味，越放香味越持久。
不光花朵，果实不同，连叶片形状茎杆颜色都不一样。
