制作山水盆景所用的硬石代表及其特点如下：
（1）太湖石
太湖石又称湖石，是石灰岩长期冲刷和溶蚀形成的，质地均匀细密，石质较硬。石面皴纹起伏回转，浑圆柔和，并有洞穴穿透，适于做大型盆景和假山。颜色有灰、灰白、青灰和土黄等，主要产于江苏太湖及安徽巢湖一带。
（2）钟乳石
产于石灰岩溶洞中，由石灰岩经二氧化碳溶解后再分解凝固而成。颜色有棕黄、白色和琥珀色等，姿态各异，宜用于特写近景和供石。
（3）石笋石
石笋石为直线条石种，质地坚硬，不宜雕凿，不吸水。颜色有淡褐、青灰和浅绿，多有小洞穴，适合表现险峰山景或竹类盆景配石。淡绿色石笋石能表现春山景致。
（4）英石
主产广东英德，质地坚硬而脆。正面皴纹丰富，背面较平淡，颜色多为灰黑或浅灰，也有白色和浅绿色。适合制作假山、各型盆景及供石。
（5）千层石
横向石纹石，由石灰质与硅质沙层交叠形成深浅色对比。适合表现横纹山景或沙漠景象，主产江苏太湖。
（6）斧劈石
页岩的一种，质地坚硬，不吸水。纹理刚劲挺拔，断裂处呈纵向条纹。颜色有浅灰、灰黑及土黄等，适合表现挺拔山峰或桂林山水景观，主产江苏、浙江。