日本庭院和中国园林一样，都是自然风景的缩景表现，它主要有这几个特色：
1、以周围地形、景色为基础，通过人工构筑的自然风景，和自然融合，与周边环境相和谐。
2、富于变化，构筑的景观会随着季节、光线及植株生长状态呈现不同风貌。
3、重视氛围营造，主要通过石头、植物完成，以幽静、侘寂等氛围为主。
4、贯彻留白的美学思想，尤其是枯山水庭院，将氛围营造和留白美学发挥到极致。
日本庭院的表现形式主要有五种：
1、平庭庭园：全局高低起伏不大，几乎在一个水平面上建造。
2、池泉庭园：主要以水作为表现要素。
3、筑山庭园：有自然山丘或人工筑丘，表现更接近自然原貌。
4、坪庭庭园：面积较小，位于室内或建筑物前，摆放石灯笼或石块装饰。
5、枯山水庭院：通过石头和沙子，抽象表现山水景观。