拴住乡愁的桂花树
9月23日16时21分，秋分到了。而最能让浏阳人直观感受到秋分的变化的，无疑是家门口或者路旁的几株飘香桂花树了。而对于荷花街道杨家弄村的村民来说，村里那一棵盛开的桂花树不仅仅是秋天到来的象征，更包含了他们和这片土地的故事、对这片土地的情感。
金桂银桂盛开在同一棵树上
满城桂香，但荷花街道杨家弄村掌山片桂花组的这一株桂花树却与众不同。
合抱的树干，两根大枝桠从底部左右分开、均衡生长，一边是偏白色的银桂，一边则挂满黄灿灿的金桂。亭亭如盖的桂花树斜斜长在一个小山坡上，繁花正盛开。
传说这棵树是一个道长种下的，距今已有380余年。杨家弄村村干部易新如介绍，这里原来叫做道士冲，曾有一个能容纳200余名道士的道观。后来道观没了，桂花树倒越长越好，就改名叫桂花组了。
一个星期前开始开花，时间跟往年差不多。村民姚友文称，自他记事起，这棵桂花树每年都在中秋左右如期盛开，从未间断。开花的时候，远在村口就能闻到桂花香。
下午的阳光照射下，高大的桂花树透着斑驳光影。空气里，一丝丝甘甜的香气令人陶醉，仔细凑近了却似闻不到了。早晨和晚上香气更浓，雨过后，花也开得更茂密，香气更持久。姚友文喃喃道。
一棵树开两种花，有可能是嫁接过，也可能是原本两棵树栽种位置较近、渐渐长合为一株，或是光照条件不同造成的品种变异。园林绿化专家李华良解释说，桂花生长相对缓慢，对天气变化却比较敏感，寒露与秋分之间20℃左右的凉爽气候条件最适宜。盛花期中如果遇到雨水或高温，花蕾会收缩，待到合适的时机再绽放，因此产生次花期，整个花期可由一般的10天延长至半个月。
白糖裹桂花成了村民的零食
到花期尾声时，做桂花糖的日子就到了。
晴朗的清晨，在树底铺上干净的布，用竹竿敲打枝干，成熟了的花瓣就细细密密地掉落下来。家住附近的村民姚建说，将收集到的桂花拣去杂质、稍风干露水，用白糖裹了放进密封的瓶瓶罐罐里，放上几天就能吃。沾在冻米糕上，或是做月饼馅、元宵馅，实在香甜。
村里的老人们，小时候都在树下玩耍嬉戏过。易新如的记忆中，树下不乏恋爱中的青年男女的身影。每到春节，游子们归来，都会到这里走走，喝一勺桂花树下清冽的山泉水。对离乡背井的人来说，这棵树是留得住乡愁的地方。
大家都很喜欢它，也都很爱护它。姚建透露，近年来这棵桂花树的名气变大，甚至不开花的时候，也有一些外地人特意驱车前往。他们给我提了不少好的建议，比如将桂花树生长的那个坡砌起来，以更好的保护大树。
园林绿化专家李华良指出，浏阳的气候水土很适宜桂花树生长，在庭院、小区种植较多。桂花树的寿命相对较短，根据林业部门普查的全市1234株古树名木的名录中，仅有22株桂花树入选。此树的确切年龄虽有待考证，但已是比较难得了。
