迎春花叶对生，三出复叶，小枝基部常具单叶；叶轴具狭翼，叶柄长3-10毫米，无毛；叶片和小叶片幼时两面稍被毛，老时仅叶缘具睫毛；小叶片卵形、长卵形或椭圆形，狭椭圆形，稀倒卵形，顶生小叶片较大，长1-3厘米，宽0.3-1.1厘米，侧生小叶片长0.6-2.3厘米，宽0.2-11厘米；单叶为卵形或椭圆形，有时近圆形，长0.7-2.2厘米，宽0.4-1.3厘米。
迎春花单生于去年生小枝的叶腋，稀生于小枝顶端；花冠黄色，径2-2.5厘米，裂片5-6枚，长圆形或椭圆形，花期6月。迎春花喜欢光，稍耐阴，略耐冷，怕涝，在华北地区和鄢陵均可露地越冬，需要温暖湿润的气候和排水良好的沙质土。
迎春花，又名迎春、黄素馨、金腰带，为落叶灌木，株高30-100厘米。小枝细长直立或拱形下垂，3小叶复叶交互对生。花单生在去年生的枝条上，先于叶开放，有清香，金黄色，外染红晕，花期2-4月。因其在百花中开花最早，花后即迎来春天而得名。迎春花与梅花、水仙和山茶花统称为"雪中四友"，是中国常见花卉之一，为河南省鹤壁市的市花。