沙打旺属于多年生草本植物，植株高度在100cm左右。我国的沙打旺主要分布地域在东北、华北一带，在我国的西北地区也有沙打旺的种植。沙打旺自引进我国后就有多地方争相种植，一般来说，沙打旺每亩种子用量在8到12斤左右，部分地区根据水热条件适当调整。
沙打旺是一种适应性很强的植物，它的根系相当发达，这使其在干旱的情况下也有一定的自保能力，不会像其他植物一样遇旱而亡。沙打旺在干旱的情况下吸收地表深层的水分，所以在一些抗盐抗旱的地区，沙打旺的种植相当受欢迎。沙打旺也会在黄河故道上种植，平均一年的时间即可以生长出植株，并且后期的生长趋势比杂草还强劲。沙打旺的根系还具有固定流沙的作用，在干旱地区具有保持水土，凝固地表的作用。
根据实验研究，沙打旺的植株越冬生长至发芽的时间平均在7天左右，发芽时地表温度在5℃。沙打旺是一种可以忍受寒冷的植物，实验中，沙打旺能忍受的最低温度在零下24℃，相较于其他植物，沙打旺的耐寒能力是首屈一指的。在青海等地区，气候常年冬季严寒，冻土层深厚，一些植物常遭受严寒的侵袭造成农户的损失，但是沙打旺在青海地区的生长可谓顽强，受到的冻害较轻。
沙打旺还具有一定的药用价值，沙打旺种子可以入药，可以治疗神经衰弱。除此之外，沙打旺还具有饲用价值，嫩茎可以用作饲料，常被农户用来饲养绵羊、山羊等牲口，凡使用沙打旺饲养的家畜，膘肥体壮，出栏率优良。
