蝴蝶兰喜欢肥沃、疏松度高、透气透水性强的微酸性盆土环境。但水苔具有非常强的吸水性和保水性，且没有营养，而蝴蝶兰的肉质根耐旱不耐水，不宜单纯使用水苔养殖。
只要基质能满足肥沃疏松、透气透水、偏酸性等条件，就能用于养蝴蝶兰。可以使用松针腐殖土，不仅质量轻、富含养分、疏松透气，还呈偏酸性，但要提前进行杀菌消毒和灭虫处理。
此外，还可以使用泥炭土、碎木屑、树皮块、椰糠等植料配制成混合基质。基质一定要疏松度高、透气性强且偏酸性，才能让植株生长良好，开花效果更佳。
蝴蝶兰也可以采用水培方式养殖。它是一种容易水培养殖的花卉，只需准备清水并勤换水，适当滴入营养液即可养好。无论是土培还是水培，都可以不使用水苔作为基质来养蝴蝶兰。