贴梗海棠在中国有非常长的栽培历史，据考证《尔雅》中的楙即是此物。贴梗海棠的花色多样，有朱红、桃红、月白等颜色，还有些品种的颜色粉白相间，再加上它的花瓣光洁剔透，非常美丽。它的枝干黝黑，弯曲如铁丝，非常符合古人的审美情趣，是制作传统式盆景的上好材料，此种风气也影响到了日本和朝鲜，日本的园艺界就非常重视贴梗海棠的栽培，培育出了新的园艺品种。
贴梗海棠的果实形态奇特，像是长得颠倒的梨，因此又有铁脚梨之称，还因其跟木瓜海棠的果实——木瓜比起来成熟后会微有皱缩，又叫皱皮木瓜。至于叫川木瓜、宣木瓜则是因为四川和安徽宣城盛产此物。
贴梗海棠既能耐干旱，也能耐瘠薄，所以栽培管理比较粗放。为了使株丛生长茂盛花多色艳，应该进行适当的水肥管理，每年秋季在株丛根际施有机肥（腐熟的厩肥或堆肥）一次。植株生长不是十分瘦弱，生长期中不必追肥，秋季加大有机肥用量即可。喜肥，一般一年可施用三次肥：一是春季的花后肥，这次肥以氮肥为主，可同时施入一些经腐熟发酵的牛马粪或鸡粪，这次肥可有效补充开花所消耗的养分，使得植株生长旺盛，长势良好；二是在七八月，其花芽分化期间，施用一些磷钾复合肥，此时施肥，可以促进花芽分化，增加着花数量；三是在入冬前结合浇冬水施用一些基肥，这次肥施用芝麻酱渣最好，不仅肥力持久而且还可以有效增强树势，提高来年的开花质量。