铁皮石斛，系兰科，石斛属，多年生药用草本植物。具有补五脏虚劳，增强机体免疫功能，减弱心肌收缩力，双向调节肠道平滑肌，延缓衰老等药理作用。
由于铁皮石斛野生资源极度稀缺，且因其药用价值极高而遭到盲目采挖，濒临灭绝，被国家列为重点保护濒危植物品种，民间俗称，植物熊猫，救命仙草。
随着现代农业科技的发展，铁皮石斛的人工培植技术得以实现，过去一草难求的人间仙草可以成为如今家庭种植的盆景艺术。
古籍【道藏】誉铁皮石斛为中华九大仙草之首。
如今，盆景艺术已经不仅仅专属于艺术家了，已经慢慢地进入了现代人的生活。而铁皮石斛作为一种新型的艺术盆景，也逐渐地被大家所了解，据专家介绍，铁皮石斛艺术盆景大概是经历了三个发展阶段，每个阶段的特点，规模，发展特色，针对人群各有不同。
铁皮石斛的第一个发展阶段是上个世纪八十年代，也就是我国市场经济刚刚形成，对外贸易刚刚发展的时候，那个时候的铁皮石斛艺术盆景是属于一个探索期，但已经显示出了巨大的发展潜力。首先，市场经济让许多人富裕了起来，物质生活一旦满足了，就有了精神生活的追求，这个时候，铁皮石斛艺术盆景也随着娱乐、电子、服装这些行业共同发展了起来。而市场经济自由调控，能者多得的规则，更让众多商人想投入到这个新兴的行业中。
第二个发展阶段，是上个世纪九十年代，经过了十几年的探索，我国的市场经济体制已经越来越完善，而铁皮石斛的市场潜力也越来越得到释放。不仅顾客量大大增加，铁皮石斛整个生产链也日益完善。其中，既有许多盆景艺术家的贡献，也有许多技术人员和劳动人员的付出。这个时间段可以说是铁皮石斛发展的黄金时段。
第三个发展阶段，就是上个世纪到现在了。铁皮石斛的盆景艺术从最初的开发探索，到发展的黄金期，再到现在的不断壮大，其实，是我国盆景艺术平民化的一个奇迹。它切实地让每一个人都可以在家居日常生活中感受到美，学会制造美。当然了，并不是每一个都可以成为铁皮石斛盆景艺术家，但是有这种自觉向美靠近的意识已经非常宝贵了。
相信，铁皮石斛的盆景艺术会继续不断发展的。
