为了使盆景植株保持一定的形状，达到枝短、叶小、矮化、层次分明、比例恰当等目的，通常要适时适度地整形修剪。整形修剪的方法有多种，如摘心、抹芽、摘叶、短截、疏剪等。
1、阔叶树的修剪阔叶树萌发力强，如任其自然生长，树冠顶部必将冒出许多新梢，应随时采用摘心的办法把它剪平剪齐，以保持层次感。雀梅、六月雪、愉树、黄杨等每年至少要修剪3～5次，通常在生长季节进行。
2、针叶树的修剪阔叶松、马尾松、锦松等比较粗放，主要是通过短剪和抹芽来控制枝条的生长并防止枝条过密。由顶芽萌发的新梢一般都生长较快，常在早春冒出树冠而破坏树形，因此每年3月～4月间要将主芽抹去，2周后在抹去的主芽部位能萌发出2～5个副芽，由于营养分散，这些副芽长出的枝条都比较短小。可使枝头平齐而紧密。对上年长出的长枝应适当短剪，控制其高度，保持树冠的层次和圆浑。五针松生长缓慢，枝叶短小，修剪目的主要是保持盆景枝片之间的层次不乱、不出现重叠。为此在每年的春初新芽萌动时，先疏去密枝和突出枝，然后对保留下的枝梢进行短截，短截时应根据枝梢的长短摘掉顶芽的1/2。
3、花果类桩景的修剪对供观花和观果的桩景，在修剪时首先要掌握该树种的习性。贴梗海棠、垂丝海棠、火棘等多在短枝上形成花芽，因此应对营养枝进行重剪，促使营养枝墓部的二三个侧芽萌发形成短果枝，这样开花结果都比较稠密。石榴在一个结果枝上可开花数朵，一朵顶生，几朵腋生，顶部的花芽坐果率高。因此要认清结果枝，不能对它们进行短剪。盆景主要是用来观赏造型，凡是有碍观赏、无用而又有碍通风、透光的枝条，都应及时进行整形修剪。通常落叶树种应在冬季休眠期进行修剪，将枯枝、病虫枝、徒长枝、交叉枝、平行枝、密枝剪去，也有的为控制徒长而随时进行修剪。常绿树冬季一般不作修剪，观花类盆景通常在生长期或开花后随时剪去无用枝。
